Pojem epidemie označuje pouze míru výskytu, s případnou nakažlivostí choroby nikterak nesouvisí. Epidemická nemoc je podle české definice nemoc, která postihuje více než 2000 pacientů na 100 000 obyvatel, a jsou sem zahrnuty všechny nemoci, které se vyskytují v této míře, bez ohledu na to, jestli se jedná o přechodnou epidemii infekční choroby typu chřipka, nebo o setrvalý epidemický stav.