Měří se množství dopadu na horní vrstvu atmosféry (protože mnoho záření absorbuje atmosféra, aniž by dopadlo na povrch) ve wattech na m² (protože joule je jednotkou práce, ne výkonu).
V poslední době kulminovalo množství dopadajícího záření v letech 1989, 2000 a (zatím) 2014, ale roky 1958 a 1960 (dva během stejného slunečního cyklu) zaznamenaly víc dopadajícího záření než jakýkoliv „rekordní“ rok poté. Pokud navíc místo ročního množství použijete průměr za celý cyklus, uvidíte dost razantní pokles od 60. let (slunečního cyklu 19). Průměrná teplota je oproti 60. letům o 0,7°C vyšší.