Popílek po spálení uhlí je radioaktivní (ne, že by spalování vznikala radioaktivita, ale prostě se do popílku zkoncentrují radioaktivní látky přirozeně obsažené v uhlí). Jedna uhelná elektrárna tak za rok vyprodukuje více radioaktivního odpadu než jaderná elekrárna, navíc se s tímto odpadem mnohem hůře manipuluje. Takže i toho radioaktivního odpadu nekontrolovaně rozptýleného do prostředí tady před sto lety bylo více.