Vitamín K2 – „tajemná živina“ pomáhá zpracovat vitamín D

Co je vitamín K

Byl objeven v roce 1929 jako faktor důležitý pro srážlivost krve (koagulaci). Poprvé se o něm psalo v německém vědeckém časopise, kde dostal název „koagulationvitamin“, odtud pochází jeho pojmenování „K“.

Objevil ho i legendární kanadský zubní lékař Weston Price, který během svých cest po světě zkoumal vztah mezi stravou a nemocemi v různých populacích. Při svých bádáních objevil v průmyslově neupravované stravě jakousi „tajemnou živinu“, která podle všeho poskytovala ochranu proti zubnímu kazu a chronickými nemocem. Označil ji jako aktivátor X a s největší pravděpodobností šlo o vitamín K₂.

Existují totiž dvě hlavní formy vitamínu K: jednak K₁ (fylochinon), který se nachází v rostlinách, například v listové zelenině, a K₂ (menachinon) nacházející se v potravinách živočišného původu a ve fermentovaných (kvašených) potravinách.

Vitamín K₂ lze dále rozdělit do několika různých podtypů, z nichž nejdůležitější jsou MK-4 a MK-7.

Jak fungují vitamíny K₁ a K₂

Vitamín K aktivuje bílkoviny, které hrají roli při srážení krve, metabolismu vápníku a zdraví srdce. Jednou z jeho nejdůležitějších funkcí je regulace ukládání vápníku. Jinými slovy, podporuje kalcifikaci kostí a zabraňuje témuž procesu u cév a vnitřních orgánů.

Někteří vědci tvrdí, že působení vitamínů K₁ a K₂ je zcela odlišné a mnozí se domnívají, že by měly být klasifikovány jako dvě samostatné látky.

Tuto myšlenku podporuje studie na zvířatech, která ukazuje, že vitamín K₂ (MK-4) snižoval kalcifikaci krevních cév, zatímco vitamín K₁ nikoli. Řízené studie u lidí také pozorují, že doplňky vitamínu K₂ obecně zlepšují zdraví kostí a srdce, zatímco vitamín K₁ nemá žádné významné výhody. Je však zapotřebí více studií na lidech, než bude možné plně pochopit funkční rozdíly mezi vitamíny K₁ a K₂.

Vitamín K₂ může pomoci předcházet srdečním onemocněním 

Nahromadění vápníku v tepnách kolem srdce je značně rizikovým faktorem pro srdeční onemocnění. Proto vše, co může snížit tuto akumulaci vápníku, může pomoci předcházet srdečním onemocněním. Předpokládá se, že vitamín K pomáhá předcházet ukládání vápníku v tepnách.

V jedné studii trvající až deset let měli lidé s nejvyšším příjmem vitamínu K₂ o 52 % nižší pravděpodobnost rozvoje kalcifikace tepen a o 57 % nižší riziko úmrtí na srdeční onemocnění.

Další studie na 16 057 ženách zjistila, že účastnice s nejvyšším příjmem vitamínu K₂ měly mnohem nižší riziko srdečních onemocnění – na každých 10 mikrogramů K₂, které denně konzumovaly, bylo riziko srdečních onemocnění sníženo o 9 %.

V žádné z těchto studií se neprokázal obdobný účinek vitamínu K₁. Jde však o pozorovací studie, které nemohou prokázat příčinnou souvislost, tedy nelze v nich dokázat, že ke snížení rizika vzniku kardiovaskulárních chorob došlo výhradně v souvislosti s konzumací vitamínu K₂, anebo zda hrají roli i jiné faktory.

V několika kontrolovaných studiích se pak vitamín K₁ ukázal jako neúčinný. Jsou tedy zapotřebí dlouhodobé kontrolované studie, které by prokázaly vliv vitamínu K₂ na nemoci cév a srdce. Přesto existuje velmi pravděpodobný biologický mechanismus, zaručující jeho účinnost a silné pozitivní korelace se zdravím srdce.

Pomáhá zlepšit zdraví kostí a snížit riziko osteoporózy 

Osteoporóza (řídnutí kostí) převažuje zejména u starších žen a výrazně zvyšuje riziko zlomenin.

Jak již bylo zmíněno výše, vitamín K₂ hraje ústřední roli v metabolismu vápníku – hlavního minerálu, který se nachází v kostech a zubech. Vitamín K₂ aktivuje schopnost vázat vápník u dvou důležitých bílkovin (Matrix GLA protein a osteokalcin), které se podílejí na budování a udržování hustoty kostí.

Díky kontrolovaným studiím také existují důkazy, že K₂ hraje roli při udržování zdraví kostí. Tříletá studie u 244 žen po přechodu zjistila, že u těch, které užívaly doplňky stravy s obsahem vitamínu K₂ došlo k mnohem pomalejšímu úbytku hustoty kostních minerálů související s věkem.

Dlouhodobé studie u japonských žen zaznamenaly podobné výsledky – i když v těchto případech byly použity velmi vysoké dávky vitamínu K₂. Ze třinácti studií pouze jediná neprokázala významné zlepšení. Sedm z těchto studií, které braly v úvahu zlomeniny, zjistilo, že vitamín K₂ snížil rizika zlomenin páteře o 60 %, zlomenin kyčle o 77 % a všech dalších zlomenin o 81 %.

Je cestou ke zdravým zubům i podporou při rakovině

Vědci se domnívají, že vitamín K₂ může také ovlivnit zdraví zubů, a to na základě studií na zvířatech a úloze, kterou tento vitamín hraje v kostním metabolismu.

Jedním z hlavních regulačních proteinů ve zdraví zubů je osteokalcin – stejný protein, který je zásadní pro metabolismus kostí a je aktivován vitamínem K₂. Osteokalcin spouští mechanismus, který stimuluje růst nového dentinu, což je kalcifikovaná tkáň pod sklovinou zubů. Předpokládá se také, že zde hrají důležitou roli vitamíny A a D, které působí synergicky s vitamínem K₂.

Bylo provedeno také několik studií týkajících se vitamínu K₂ ve vztahu k některým druhům rakoviny. Dvě klinické studie naznačují, že vitamín K₂ snižuje recidivu rakoviny jater a zvyšuje dobu přežití.

Pozorovací studie na 11 000 mužích navíc zjistila, že vysoký příjem vitamínu K₂ byl spojen s o 63 % nižším rizikem pokročilého karcinomu prostaty, zatímco vitamín K₁ neměl žádný účinek.

Je však opět zapotřebí více kvalitních studií, aby bylo možné jasně potvrdit podobné účinky.

Zabraňuje nežádoucím účinkům při užívání vitamínu D

Protože běžná strava obsahuje jen velmi málo zdrojů vitamínu K₂, je vhodné užívat doplňky stravy s tímto vitamínem.

Vitamín K₂ také pomáhá lidskému tělu zpracovat vitamín D. Při vysokém příjmu vitamínu D může docházet ke kalcifikaci cév a vitamín K₂ tomu může pomoci zabránit.

Žádné přesvědčivé důkazy však neprokazují, že mírné množství vitamínu D je škodlivé bez adekvátního příjmu vitamínu K₂.

Podle současného výzkumu, týkajícího se vitamínu K₂, je jeho potenciál velmi slibný a může se významně podílet nejenom na zlepšení průběhu již vzniklých onemocnění, ale také být významným faktorem, hrajícím důležitou roli v prevenci vzniku řady zdravotních problémů.