Trvalé rozšíření průdušek, doprovázené chronickým infekčním zánětem tohoto orgánu. Častěji jím člověk začne trpět během života, vzácnější jsou případy vrozené brochiaktázie. Hodně souvisí s různými dědičnými vadami.
Bronchiektázie vznikají následkem přímého poškození stěny průdušek infekcí, inhalací škodlivých chemických látek, imunitní reakcí nebo cévními poruchami narušujícími výživu průdušek. Mohou vznikat také mechanických poškozením stěny průdušek při nevzdušnosti (atelektáze) nebo objemovém úbytku plicní tkáně, které vedou k rozšíření průdušek a sekundární infekci.
Bronchiektázie mohou vznikat v každém věku. Nejčastěji začínají v raném dětství, příznaky se však mohou projevit až mnohem později. Nejčastějším příznakem však je chronický kašel s vykašláváním „chrchlů“, které často obsahují krvavou příměs. Kašel se objevuje typicky ráno při vstávání, pozdě odpoledne a při uléhání. Mnozí pacienti v mezidobí téměř nekašlou.
První příznaky vznikají často plíživě, obvykle po těžkém zánětu plic s neúplným ústupem kašle, a mají tendenci k postupnému zhoršování během několika let.