Tenké střevo je umístěno mezi žaludkem a tlustým střevem. Jedná se o nejdůležitější část trávicí trubice, ve které dochází k úplnému rozložení přijaté potravy na základní složky a k jejímu zpětnému vstřebávání.
Nádory tenkého střeva jsou velmi vzácné, v dnešní době nejsme schopni určit příčinu vzniku nádorů v této oblasti – existují teorie, které spojují vznik nádorů se stravou bohatou na sůl, kouřením, nadměrným požíváním alkoholu a obezitou, s přestavbou jiných karcinogenních buněk, nebo vytvářením metastáz. Zvýšené riziko rakoviny tenkého střeva mají také pacienti postižení tzv. Crohnovou chorobou.
Nádory mohou být nezhoubné (adenomy, leiomyomy a lipomy) i zhoubné (adenokarcinomy, karcinoidy, lymfomy a sarkomy). Tvorba nezhoubných nádorů ve střevě se většinou projevuje krvácením, pobolíváním břicha, tlakem, plynatostí, průjmy – mohou být s příměsí krve. Zhoubné nádory provází bolesti břicha spojené s prorůstáním nádorů do okolních orgánů. Postižení ztrácí chuť k jídlu, organismus je oslabený, jsou unavení i z velmi malé fyzické zátěže.
Diagnóza nádorů v tenkém střevě je velmi obtížná, v současné době se používá metoda kapslové endoskopie – do tenkého střeva je spuštěna kapsle s optickým zařízením. Ovšem správná diagnóza bývá zpravidla stanovena, právě kvůli obtížnosti, až 8 – 12 měsíců po první návštěvě gastroentorologa.