V případech, kdy jsou plíce vystaveny působení dráždivého plynu či jiné agresivní chemické látky vzniká akutní či chronické poškození plic. O tento typ poškození se většinou jedná při profesionálních úrazech. Rozsah a typ poškození závisí na fyzikálních a chemických vlastnostech dané látky.
Nejčastěji je pozorován vznik onemocnění v důsledku vdechnutí amoniaku, chloru a oxidu dusičitého. Chlor či amoniak vyvolávají podráždění horních cest dýchacích, a způsobují většinou obtíže, které se velmi záhy po infiltraci plynem projeví – pokud včas zasáhne lékař nezpůsobuje vdechnutí těchto plynů vážnější obtíže. Při vdechu oxidu dusičitého se podráždění dýchacích cest neprojevuje přímo, nebezpečí vzniku dalších onemocnění je teda poněkud větší – často vznikají bronchitidy a záněty plic.
Při infiltraci dýchacích cest dráždivým plynem je důležité postiženého dostat z dosahu plynu na čerstvý vzduch a neprodleně přivolat lékařskou pomoc.