Zhoubné nádory (maligní nádory, rakovina)

Autor: Copyright © 123RF Stock Photos

Nádory můžeme dělit nepravé, výrůstky a části tkáně s chováním podobným nádorům, a pravé. Pravé nádory potom dělíme na tzv. benigní = nezhoubné a maligní = zhoubné.

Ačkoli je v široké veřejnosti pojem rakovina spojován s jakýmkoli druhem nádoru, původně a správně se zhoubný nádor rovná rakovině.

Zhoubný nádor je soubor buněk, které vycházejí z určité tkáně, ale mají naprosto odlišné chování – v podstatě se vůči tkáni, na které se nacházejí, chovají nepřátelsky – mohou ji napadat, měnit její funkci, narušovat její funkčnost apod. Zhoubný nádor je typický rychlým růstem, navíc tzv. metastazuje – vytváří dceřiné, či druhotné, rakovinné buňky (metastázy) v okolních tkáních, v řádu týdnů je schopný rozšířit se do celého těla. Tvar pronikání a rozšiřování do okolních tkání těla připomíná raka – proto onemocnění dostalo název rakovina.

Jedinou funkcí maligního nádoru je se rozmnožit a napadnout, co nejvíce buněk, sám o sobě tedy nikdy nebolí – bolest způsobuje jeho expanze do okolních tkání, poškození jejich funkce a jich samotných.  

Zhoubný nádor má navíc velkou energetickou spotřebu, u nemocných trpících rakovinou je typická vysoká únava a výrazný úbytek tělesné hmotnosti, kvůli oslabení imunity jsou postižení navíc velmi náchylní k virovým a bakteriálním infekcím, což jejich tělo oslabuje ještě více.

Příčina vzniku rakoviny není dosud známá – byla prokázána souvislost konkrétního viru a vzniku určitého typu rakoviny – jako například v případě rakoviny děložního čípku, kdy očkování proti této rakovině je očkováním proti určitému typu viru. Některé rakoviny se také vyskytují pouze místně – Japonka v Japonsku například nikdy neonemocní rakovinou prsu, ale pokud by se přestěhovala do USA, porodila zde dceru, potom její dcera má stejnou pravděpodobnost onemocnět tímto typem rakoviny jako jakákoli žena narozená v a žijící v USA. Určitou roli také hrají rodinné predispozice – četnost výskytu určitého typu rakoviny může napovídat, není však také podmínkou toho, že se rakovina skutečně vyskytne.

Maligní nádory jsou velmi těžko léčitelné, pokud se onemocnění nepodchytí včas, vytvoří se metastázy po celém těle, nádory je pak obtížné odstranit. V případě, že se onemocnění vůbec neléčí, rakovina svého nositele zahubí – proto zhoubný nádor.