Jedná se o slané koření ve formě hladké pasty, vyrobené ze sójových bobů, obilovin, soli a mikrobiální kultury Bacillus subtilis a Aspergillus oryzae. Dozrává dlouhým procesem v cedrových kádích. Kvašení trvá obvykle jeden až tři roky. Existuje více variant receptů, liší se použitými surovinami i délkou fermentace.
Pasta miso je charakteristická pro japonskou kuchyni – Japonci z ní připravují miso polévky a používají ji k ochucení polévek, omáček, dresinků či marinád.