Blahodárné účinky ostropestřce mariánského na játra a další orgány znali naši předkové již v 17. století. Okrasný bodlák, který pochází z teplých krajin Středomoří a Asie, najdete v mnoha doplňcích stravy podporujících správné funkce jaterních buněk. Vůbec nejúčinnější formou ostropestřce jsou pak drcené plody, ve kterých najdete nejvíce silymarinu.