Příbuzenské sňatky hrály v minulosti v politice velkou roli. Jejich účelem bylo upevnit moc konkrétního rodu a nevpouštět do rodiny nikoho cizího, neznámého a nedůvěryhodného. Ideální praktikou bylo zajistit vhodné sňatky mezi bratranci a sestřenicemi, což se běžně dělo například u Habsburků.